El papa Alejandro VII fue quien encargó a Gian Lorenzo Bernini la realización del pórtico de la Basílica de San Pedro.
La columnata, representa los brazos de San Pedro (uno es Carlomagno y otro Constantino). Ambos brazos se componen de cuatro hileras de columnas que forman una nave central y dos laterales. Son de orden dórico y toscano con entablamento jónico, y en el friso llevan la inscripción del nombre de dicho papa.